Der Kutter Healy der US-Küstenwache und die National Science Foundation begeben sich auf eine Mission im Arktischen Ozean

Montag, 28. August 2023 um 8:42 Uhr

Kodiak, Alaska (KINY) – Die Besatzung des Kutter Healy (WAGB 20) der US-Küstenwache und eingeschiffte Forscher verließen Kodiak am Samstag zum zweiten Einsatz des Kutters in diesem Jahr in den hohen Breiten des Arktischen Ozeans.

Healys nächste Mission führt den Kutter nach Westen, wo die Besatzung und ein neues Forscherteam die Arbeit der National Science Foundation und des International Arctic Research Center durch die Wartung des Nansen and Amundsen Basins Observational System (NABOS) unterstützen werden. Ziel der einmonatigen Mission ist die Bergung, Wartung und Bereitstellung von neun langfristigen unterirdischen Festmacheranlagen, die sich vom Eurasischen Becken bis zum Ostsibirischen Meer erstrecken.

Diese Liegeplätze werden Einblicke in die Art und Weise geben, wie Wasser aus dem Atlantischen Ozean auf dem Schelfwasserspiegel, im tiefen Beckeninneren und im oberen Ozean in die Arktis eingeleitet wird. Außerdem helfen sie dabei, ein Verständnis für die Wasserzirkulation in der Region zu entwickeln. Eine weitere wichtige Funktion, die Healy bereitstellen wird, ist die Möglichkeit, Leitfähigkeits-, Temperatur- und Tiefenmessungen (CTD) durchzuführen und dabei die Wassersäule in Bereichen zu beproben, die aufgrund von Packeis normalerweise nicht zugänglich sind.

„Die sibirische Arktis, eine der Regionen der Arktis, in der sich Veränderungen im Meereis und im Ozean derzeit am deutlichsten bemerkbar machen, wird das Gebiet dieser Mission in hohen Breitengraden an Bord der Healy sein“, sagte Igor Polyakov, NABOS-Projektleiter. „Allerdings ist diese Region auch eine der am wenigsten beobachteten, weshalb diese Kreuzfahrt von entscheidender Bedeutung ist, wenn wir ein vertrauenswürdiges Beobachtungs- und Vorhersagesystem schaffen wollen.“

Das grundlegende Ziel des NABOS-Projekts besteht seit Beginn im Jahr 2002 darin, ein Verständnis für die Zirkulation und Umwandlung atlantischer Gewässer in den Arktischen Ozean zu gewinnen. Die Missionen von 2021 bis 2025 zielen darauf ab, die Süßwassereinträge und deren Auswirkungen auf den Wärmetransport aus atlantischen Gewässern in die Region zu quantifizieren.

Mit diesen Beobachtungen möchte NABOS die wissenschaftliche Gemeinschaft und die Öffentlichkeit über die möglichen Auswirkungen auf die Meereisbedeckung der Arktis und die Meeresökosysteme sowie die zunehmenden Auswirkungen auf die mittleren Breiten informieren. Der Erfolg von NABOS hing seit seinen Anfängen immer von internationalen Partnerschaften, Forschern mit unterschiedlichem Hintergrund und Unternehmen wie Healy ab, die die Ergebnisse erzielen, für die das Projekt bekannt ist.

Im Juli und August unterstützte die Healy-Mission Experten aus einem breiten Spektrum von Disziplinen des Office of Naval Research (ONR) und arbeitete mit ihnen zusammen, indem sie Instrumente für das Arctic Mobile Observing System (AMOS) des ONR in der Beaufortsee einsetzte und wartete.

Unter der Leitung von Hauptmann Michele Schallip von der US-Küstenwache, Healys kommandierender Offizier und Missionsleiterwissenschaftler Dr. Craig Lee, führten Healys Besatzung und Forschungsteams eine Reihe wissenschaftlicher Stationen durch, einschließlich der Verankerung von sehr niederfrequenten akustischen Geräten am Meeresboden und dem Einsatz Untergrundsegelflugzeuge und die Durchführung wissenschaftlicher Geräteinstallationen auf Eisschollen.

Die von Natur aus gefährliche Umgebung der Arktis erforderte, dass Healy längere Zeit vor Ort bleiben musste, um die ordnungsgemäße Funktion der Instrumente sicherzustellen. In einem Fall musste das Schiff ein Reparaturteil auf das Eis schicken, nachdem ein Eisbär über Nacht die Ausrüstung beschädigt hatte. Die einzigartigen Fähigkeiten von Healy sind für das AMOS-Programm von entscheidender Bedeutung, da es die einzige US-Plattform ist, die Forschern Zugang zu den entlegensten Teilen des Arktischen Ozeans verschaffen kann.

Zusätzlich zu den NABOS- und AMOS-Missionen führt und koordiniert das Forschungs- und Entwicklungszentrum der US-Küstenwache zahlreiche wissenschaftliche Forschungsbemühungen für die US-Küstenwache und Partnerforschungsorganisationen. Diese Projekte werden sich auf mehrere Schlüsselbereiche im Zusammenhang mit Operationen in der Arktis konzentrieren, darunter Suche und Rettung, Kommunikation, Besatzungsleistung sowie Atmosphärenüberwachung und -charakterisierung. Die erweiterte Wissensbasis, die diese Forschung liefern wird, wird der US-Küstenwache und ihren Partnern helfen, Operationen und Systeme in der Arktis zu verbessern.

Healy ist der einzige Eisbrecher der Küstenwache, der speziell für die Arktisforschung entwickelt wurde, und die einzige Oberflächenpräsenz des Landes, die routinemäßig im Arktischen Ozean im Einsatz ist. Die Plattform ist ideal auf Projekte wie NABOS spezialisiert; Bereitstellung des Zugangs zu den entlegensten Teilen des Arktischen Ozeans; Gebiete, die durch Packeis verbarrikadiert und für die meisten Forschungsschiffe unüberwindbar sind.

Der Healy wird jährlich in die Arktis entsandt, um mehrere wissenschaftliche Missionen und die Operation Arctic Shield zu unterstützen, die jährliche Operation des Dienstes zur Durchführung von Missionen der US-Küstenwache, zur Sensibilisierung für den maritimen Bereich, zur Stärkung von Partnerschaften und zum Aufbau von Bereitschafts-, Präventions- und Reaktionskapazitäten im gesamten arktischen Bereich.

Healy wurde 1999 in Dienst gestellt und hat seinen Heimathafen in Seattle. Mit einer Länge von 420 Fuß und einer Verdrängung von über 16.000 Tonnen ist es das größte Schiff der US-Küstenwache. Die 84-köpfige Besatzung unterstützt die Hauptaufgabe des Schiffes, die wissenschaftliche Unterstützung. Es ist einer von zwei aktiven Polareisbrechern in der Flotte der Küstenwache. Der in Seattle ansässige Küstenwache-Kutter Polar Star (WAGB 10) ist ein Polar-Eisbrecher, der 1976 in Dienst gestellt wurde.

Die Küstenwache rekapitalisiert ihre Polar-Eisbrecherflotte, um weiterhin den Zugang zu beiden Polarregionen zu gewährleisten und die wirtschaftlichen, kommerziellen, maritimen und nationalen Sicherheitsbedürfnisse des Landes zu unterstützen.